Maar hoeveel rek zit er in onze slaapbehoefte? Vergooien wij zomaar een derde van ons leven?
Hoe meer we over slapen weten hoe meer we beseffen dat onze huidige problemen eerder te wijten zijn aan een slaapgebrek dan aan een tijdverspilling door slaap. Het slecht slapen is de grootste kwaal van onze tijd maar de moderne, technologische samenleving en onze hogere levensverwachtingen eisen nu net dat we nog meer dan in het verleden onze slaap optimaal gaan benutten.
In slaaplaboratoria over heel de wereld werd slaapschuld in laboratoriumomstandigheden verwekt en het gedrag van de proefpersonen bestudeerd. Iedere studie laat zien dat zelfs het minste tekort aan slaap ons minder effectief doen functioneren. Daaruit voorkomende tussentijdse slaapjes zijn trouwens de grootste oorzaken van ongevallen zowel op het werk als op de weg.